Sven Schurtenberger : l'homme qui n'arrête pas de se relever

Il y a des athlètes que la blessure fragilise. Et il y a ceux qu'elle révèle. Sven Schurtenberger appartient à la seconde catégorie. Depuis deux ans, il accumule les épreuves physiques comme d'autres accumulent les victoires. Et pourtant, il revient. Toujours.

Le Schwingen, ou lutte suisse, est l'un des sports les plus anciens et les plus exigeants de la Confédération helvétique. Les lutteurs, appelés Schwinger, s'affrontent dans un cercle de sciure de bois, vêtus de culottes de jute par-dessus leur tenue, agrippés l'un à l'autre dans des duels de force et de technique où chaque articulation est mise à rude épreuve.

Sven Schurtenberger, 34 ans, originaire de Buttisholz dans le canton de Lucerne, en est l'un des plus grands champions vivants. Quatre couronnes fédérales. Quatre-vingt-cinq Kränze remportés. Neuf victoires en festival. Un palmarès qui parle de lui-même.

Mais ce qui rend son histoire digne d'Inspeerant, ce n'est pas ce palmarès. C'est ce qui s'est passé derrière lui, dans le silence des salles de rééducation, dans les matins de doute et les rechutes que personne ne demandait.

Le genou qui lâche. Et tout ce qui suit.

Septembre 2024. C'est lors du festival anniversaire d'Appenzell que tout bascule. Schurtenberger quitte le sägemehl sur une civière, le genou droit détruit par une rupture du ligament croisé antérieur.

Pour un sportif ordinaire, ce genre de blessure représente déjà plusieurs mois d'arrêt, une rééducation longue et incertaine. Pour un Schwinger de 33 ans dont le corps entier est son outil de travail, c'est une menace existentielle.

Il est opéré fin 2024. La rééducation commence. Lente, rigoureuse, souvent frustrante. Sur son site officiel, il reviendra plus tard sur son retour au printemps 2025.

« Nach meiner Verletzungspause und viel harter Arbeit in der Reha konnte ich im Frühling 2025 am Luzerner Kantonalen mein Comeback geben. Der Start war harzig, das Vertrauen in mein Knie noch nicht ganz zurück. Aber der Wille war da. »

— Sven Schurtenberger

Ce que cette phrase dit, en quelques mots : la volonté précède la confiance. On n'attend pas d'être prêt pour revenir. On revient, et la confiance suit, lentement, maladroitement, à condition de ne pas renoncer.

Les larmes de Mollis. Quand la victoire ressemble à une libération.

Août 2025. La Fête fédérale de lutte suisse à Mollis est le rendez-vous le plus attendu du Schwingen. Ce soir-là, Schurtenberger décroche son quatrième Eidgenössischer Kranz, la plus haute distinction de sa discipline.

Et il pleure.

Pas des larmes de joie ordinaires. Des larmes qui racontent des mois de rééducation silencieuse, de doutes et de critiques reçues en coulisses.

Alors qu'il se reconstruisait loin des regards, certains remettaient en question sa place parmi les meilleurs. Il traversait lui-même une période particulièrement difficile, allant jusqu'à abandonner un festival en cours de route par manque d'énergie.

Plutôt que de céder, il analyse méthodiquement sa situation. Il modifie son programme d'entraînement, ajoute du vélo et du tapis de course, perd près de dix kilos et commence à travailler avec un préparateur mental.

Pas de miracle. Pas de raccourci. De la méthode et du temps.

Ce soir-là à Mollis, ses larmes n'étaient pas la récompense d'une victoire. Elles étaient la preuve que le chemin qui y avait mené avait failli ne jamais exister.

Le Stoos. La Rega. Et encore une fois, recommencer.

Juin 2026. Le Stoos-Schwinget bat son plein sur les hauteurs du canton de Schwyz. Schurtenberger semble en pleine forme. Deux victoires et un match nul lors de ses trois premiers combats.

Au quatrième duel, face au jeune Kilian Kolb, il percute violemment le sol. Il reste allongé dans la sciure. Il voit double. Puis triple. Il ne peut plus se relever.

Les secours interviennent immédiatement. Un hélicoptère de la Rega atterrit à proximité tandis que des milliers de spectateurs retiennent leur souffle.

Plus d'une demi-heure après l'incident, il est évacué vers Lucerne, entouré de ses proches.

« Es war kein Schwächeanfall. Ich wollte noch weiter, aber es ging verletzungsbedingt nicht. »

— Sven Schurtenberger, juin 2026

Quelques jours plus tard, le diagnostic tombe : une hernie discale située entre la cinquième et la sixième vertèbre cervicale.

La route vers un retour devient soudainement incertaine. Une opération est envisagée. Pour la première fois, la suite de sa carrière dépend d'une décision médicale dont il n'est plus maître.

Il reconnaît devoir d'abord travailler avec son préparateur mental pour digérer ce qu'il a vécu sur le Stoos avant même de penser à remonter dans la sciure.

C'est peut-être cela, la véritable maturité d'un champion : comprendre que la force seule ne suffit pas toujours.

La résilience n'est pas un état. C'est une décision.

On pourrait résumer l'histoire de Sven Schurtenberger en trois mots : champion malgré tout.

Mais ce serait passer à côté de l'essentiel.

Ce qui rend son parcours remarquable, ce n'est pas le nombre de couronnes. C'est tout ce qui se passe entre les couronnes.

La rééducation silencieuse après la rupture du ligament croisé. Le retour hésitant du printemps 2025. Les critiques encaissées sans répondre. Le choix méthodique de tout analyser et de tout ajuster. Les larmes de Mollis qui n'étaient pas de la fierté mais du soulagement. Et maintenant, une nouvelle blessure encore plus grave à traverser.

À chaque étape, la même question revient :

Est-ce que tu continues ?

Les moments clés

Septembre 2024
Rupture du ligament croisé antérieur lors du festival d'Appenzell. Évacuation sur civière.

Fin 2024
Opération et début de la rééducation.

Printemps 2025
Retour à la compétition lors du Luzerner Kantonalen. Confiance encore fragile dans le genou.

Été 2025
Refonte complète de sa préparation physique, perte de dix kilos et travail mental intensif.

Août 2025
Quatrième Eidgenössischer Kranz à Mollis. Les larmes les plus marquantes de sa carrière.

Juin 2026
Évacuation par la Rega depuis le Stoos. Diagnostic : hernie discale cervicale. Avenir sportif incertain.

Personne ne sait ce qu'il fera ensuite.

Mais on sait comment il a traversé tout ce qui l'a précédé.

Sven Schurtenberger ne correspond pas à l'image du champion invincible. Il représente quelque chose de beaucoup plus rare : un homme qui tombe, qui doute, qui ajuste, puis qui revient.

Son histoire rappelle que la résilience n'est pas un trait de caractère réservé à quelques privilégiés.

C'est une succession de décisions prises dans les moments où personne ne regarde.

Changer son programme. Demander de l'aide. Accepter de ne pas être prêt. Revenir quand même.

« Se relever n'est pas un don. C'est une décision que tu peux prendre, même quand tout te dit de rester à terre. »

— Inspeerant

Tu es arrivé jusqu'ici. Merci. Ça veut dire que cette histoire comptait un peu pour toi. Et ça, pour nous, c'est tout.